Une île d’un autre genre
Isle La Motte est la plus petite et la plus tranquille des Champlain Islands — une île calcaire plate de champs, de vieilles carrières et de routes presque désertes. En dessous se cache une rareté mondiale : le Chazy Fossil Reef, l’un des plus anciens récifs coralliens connus sur Terre.
Le Chazy Fossil Reef
Vieux d’environ 480 millions d’années, le récif affleure dans le calcaire de l'île et est préservé sur des sites comme Fisk Quarry et Goodsell Ridge, aujourd’hui réserves naturelles avec sentiers et panneaux d’interprétation. En marchant ici, on peut poser la main sur les restes fossilisés d’une mer tropicale antérieure aux dinosaures de centaines de millions d’années — un National Natural Landmark.
Le sanctuaire St. Anne
L'île est aussi le berceau de l’histoire européenne consignée du Vermont : le fort Sainte-Anne y fut bâti en 1666, et aujourd’hui le sanctuaire St. Anne en occupe le site — un havre paisible au bord du lac avec jardins, plage et aires de pique-nique ouverts à tous.
Une journée d'île au ralenti
Isle La Motte se savoure à vélo et sans horaire. Bouclez ses routes goudronnées tranquilles au-delà des carrières et du sanctuaire, pique-niquez sur la rive ouest face à New York, et profitez d’un coin du Vermont presque intact.
Good to know
Quel âge a le Chazy Fossil Reef ?+
Environ 480 millions d’années — l’un des plus anciens récifs coralliens connus sur Terre, et un National Natural Landmark.
Peut-on voir les fossiles ?+
Oui — Fisk Quarry et Goodsell Ridge sont des réserves ouvertes avec sentiers et panneaux d’interprétation sur Isle La Motte.
Qu’est-ce que le sanctuaire St. Anne ?+
Un sanctuaire catholique au bord du lac sur le site du fort Sainte-Anne (1666), premier établissement européen du Vermont, avec jardins et plage publique.