La réalité de la criminalité
Le Vermont figure régulièrement parmi les cinq États les plus sûrs des États-Unis, avec un taux de criminalité violente inférieur d’environ 40 % à la moyenne nationale — environ 219 faits pour 100 000 habitants contre 359 au niveau national. Les agressions contre les touristes sont exceptionnellement rares, ce qui déplace l’attention de la criminalité vers les risques naturels.
Les atteintes aux biens existent dans les pôles plus peuplés comme Burlington, Rutland et Brattleboro — effractions de véhicules, vols de vélos et larcins d’opportunité. Ne laissez jamais sacs, bagages ou électronique visibles sur les sièges aux départs de sentiers fréquentés, comme Mount Philo, Camel’s Hump ou la Stowe Rec Path ; enfermez tout dans le coffre avant d’arriver. À vélo sur le front de mer de Burlington ou sur Church Street, utilisez un antivol en U en acier plutôt qu’un câble.
Hypothermie et navigation
La principale menace pour les visiteurs est le changement brutal de météo en arrière-pays. Les Green Mountains sont plus rudes qu’elles n’en ont l’air, et l’altitude provoque des chutes de température, des vents forts et des précipitations soudaines.
L’idée fausse dangereuse est de croire que l’hypothermie ne survient qu’en hiver. La combinaison à risque est l’humidité, le vent et des températures de 5 à 15 °C. Le coton tue : jean et t-shirt retiennent l’eau contre la peau et accélèrent le refroidissement. Portez des couches synthétiques — polyester ou nylon — ou de la laine mérinos.
Les dix essentiels
À emporter sur le mont Mansfield, Camel’s Hump ou toute section du Long Trail.
Navigation — carte topographique papier et boussole ; le réseau tombe dans les ravins.
Éclairage — lampe frontale et piles de rechange.
Hydratation — au moins deux litres, plus des pastilles de filtration.
Isolation — une coque coupe-vent et imperméable.
Feu — allumettes étanches ou briquet.
Premiers secours — dont traitement des ampoules et bandes.
Outils — un couteau ou un outil multifonction.
Abri — une couverture de survie en mylar.
Nourriture — barres énergétiques à forte densité calorique.
Protection solaire — lunettes et crème.
Les ours noirs
Le Vermont abrite une population estimée de 4 500 à 6 000 ours noirs. Naturellement craintifs, ils évitent l’homme sauf s’ils ont été habitués à une nourriture accessible.
En camping, dans les parcs d'État ou les abris d’arrière-pays, ne stockez jamais nourriture, déchets ou produits de toilette parfumés sous la tente. Utilisez les casiers en acier anti-ours des parcs, ou suspendez un sac à au moins quatre mètres de haut et trois mètres du tronc. Si vous croisez un ours sur un sentier, ne courez pas : redressez-vous, agitez les bras, parlez fort et fermement, et reculez lentement.
Les orignaux sur la route
Les orignaux sont fréquents dans le nord des Green Mountains et le Northeast Kingdom, surtout le long des Routes 105 et 114.
Ils constituent un danger routier très particulier : haut de 1,70 à 2,10 mètre sur des pattes fines, un orignal place une demi-tonne de masse à hauteur de pare-brise, et son pelage sombre ne réfléchit pas les phares. Sur les routes rurales de nuit, scrutez les accotements et respectez les limitations nocturnes à 70 km/h. Sur un sentier, tenez-vous à plus de cinquante mètres et reculez si les oreilles se couchent.
Tiques et maladie de Lyme
Le Vermont figure parmi les États où le plus de cas de maladie de Lyme sont déclarés par habitant, transmise par la tique à pattes noires.
Traitez le matériel avant de partir — vaporisez chaussures, chaussettes et pantalon de perméthrine à 0,5 %, et portez un pantalon clair rentré dans les chaussettes de laine pour repérer les tiques.
Restez au centre du sentier — marchez au milieu des sentiers entretenus et évitez de frôler hautes herbes, fougères et litière de feuilles où les tiques attendent.
Vérifiez soigneusement au retour — douchez-vous dans les deux heures et inspectez aisselles, creux des genoux, racine des cheveux et taille. Une tique doit en général rester fixée 24 à 36 heures pour transmettre la bactérie.
Retirez correctement — saisissez la tique avec une pince fine au plus près de la peau, tirez vers le haut d’une pression continue, puis désinfectez à l’alcool ou au savon.
Numéros d’urgence
À garder sous la main.
Médical, incendie ou délit — 911. Connaissez le nom de la commune et le repère kilométrique.
Secours en montagne — 911, via la police d'État du Vermont. Restez sur place, à votre dernière position connue.
État des routes — composez le 511 ou consultez NewEngland511.org avant de franchir un col.
Faune — les gardes de Vermont Fish & Wildlife au (802) 828-1529 en cas de comportement agressif.
Poison ou plante — le Northern New England Poison Center au 1-800-222-1222 ; identifiez la plante si possible.
Good to know
Le Vermont est-il sûr pour les touristes ?+
Oui — il figure régulièrement parmi les cinq États les plus sûrs, avec une criminalité violente inférieure d’environ 40 % à la moyenne nationale. Les vrais risques sont naturels : météo de montagne, hypothermie, tiques et orignaux sur les routes rurales de nuit.
De quoi se méfier en randonnée au Vermont ?+
De l’hypothermie avant tout. La combinaison dangereuse est l’humidité, le vent et des températures de 5 à 15 °C — pas seulement le froid hivernal. Ne portez jamais de coton, emportez une coque coupe-vent et les dix essentiels, dont une carte papier : le réseau tombe dans les ravins.
Y a-t-il des ours au Vermont ?+
Une population estimée de 4 500 à 6 000 ours noirs. Ils évitent l’homme sauf s’ils sont habitués à la nourriture. Ne gardez jamais nourriture, déchets ni produits parfumés sous la tente ; utilisez les casiers anti-ours ou suspendez un sac à quatre mètres de haut et trois mètres du tronc. Face à un ours : redressez-vous, faites du bruit, reculez lentement.
Les tiques sont-elles un problème au Vermont ?+
Le Vermont est parmi les États déclarant le plus de cas de Lyme par habitant. Traitez chaussures, chaussettes et pantalon à la perméthrine 0,5 %, marchez au centre du sentier, douchez-vous dans les deux heures et inspectez-vous entièrement — il faut en général 24 à 36 heures de fixation pour transmettre.
Est-il prudent de conduire de nuit au Vermont ?+
Avec prudence. Un orignal atteint deux mètres au garrot et place une demi-tonne à hauteur de pare-brise, et son pelage sombre ne réfléchit pas les phares. Scrutez les accotements, respectez les limitations nocturnes à 70 km/h, et soyez particulièrement attentif sur les Routes 105 et 114.